Впервые фрагменты этого метеорита были найдены в 1906 году в Швеции в округе Норботтен, на границе с Финляндией. Своё название он получил в честь протекающей в тех местах реки Muonio.
Метеорит Muonionalusta принадлежит к типу железных метеоритов, подклассу тонкоструктурных октаэдритов. Это значит, что у него ярко выражены Видманштеттеновы фигуры (подробнее об этом в следующем абзаце). Химический состав метеорита: 95% железа и 4% никеля. Оставшийся 1% делят между собой другие металлы и минералы, такие как галлий, германий и иридий. Возраст метеорита определен по изотопному составу в 4,5653 млрд лет.
Метеорит Muonionalusta достаточно сложно разрезается. Однако после полировки и обработки его среза раствором кислоты, на спиле можно разглядеть очень красивую структуру, которая называется "Видманштеттеновы фигуры". Её используют как важный диагностический признак метеорита.
Дело в том, что такой "узор" формировался на протяжении миллионов лет в процессе кристаллизации металла в холоде космического пространства. Его невозможно воссоздать в лабораторных условиях!
На сегодняшний день, Муонионалуста – один из самых старых метеоритов, известных науке. Учёные полагают, что он упал на Землю порядка 1 миллиона лет назад. Просто вдумайтесь: этот метеорит пережил четыре ледниковых периода, а теперь Вы можете носить его частичку на себе!